Using Geographic Information Systems to Compare Municipal, County, and Commercial Parks Data

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Kelly R. Evenson, PhD, MS; Fang Wen, MS, MCS

Suggested citation for this article: Evenson KR, Wen F. Using Geographic Information Systems to Compare Municipal, County, and Commercial Parks Data. Prev Chronic Dis 2013;10:120265. DOI: http://dx.doi.org/10.5888/pcd10.120265

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Abstract

Introduction
Parks are an integral part of a favorable built environment, and several studies have found a positive association between a favorable built environment and physical activity. Parks data are available to researchers from various sources; however, the accuracy of data sources in representing parks is unknown. This study compared secondary parks data obtained from a commercial vendor with data from municipal/county government records, all of which were verified by using Internet searches, telephone inquiries, or on-the-ground audits.
Methods
We studied large metropolitan areas in 3 states: North Carolina (1,837 sq mi), Maryland (1,351 sq mi), and New York (260 sq mi). We collected information on park land area (shapefiles) from municipal/county governments from 2009 through 2012 and from a commercial source in 2010.
Results
Commercial parks data did not include 31.1% (119/383, 20.3 sq mi) of North Carolina, 42.9% (187/436, 21.8 sq mi) of Maryland, and 71.7% (640/892, 13.5 sq mi) of New York parks that we found and verified from municipal/county sources. Municipal/county data did not include 15.7% (60/383, 9.9 sq mi) of North Carolina parks, 27.5% (120/436, 74.6) of Maryland parks, and 9.0% (80/892, 6.3 sq mi) of New York parks that we found and verified from commercial sources.
Conclusion
In this study, the combination of commercial and municipal/county data sources that were verified provided the most complete and accurate shapefile. The quality of secondary sources of parks data should be checked prior to use and, if needed, methods incorporated to improve the capture of parks.

Uso de sistemas de información geográfica para comparar datos municipales, de condados y comerciales sobre parques

Kelly R. Evenson, PhD, MS; Fang Wen, MS, MCS

Citación sugerida para este artículo: Evenson KR, Wen F. Using Geographic Information Systems to Compare Municipal, County, and Commercial Parks Data. Prev Chronic Dis 2013;10:120265. DOI: http://dx.doi.org/10.5888/pcd10.120265

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REVISADO POR EXPERTOS

Resumen

Introducción
Los parques son parte integral de un ambiente construido favorable y varios estudios han encontrado una asociación positiva entre un ambiente construido favorable y la actividad física. Los datos de los parques están disponibles en varias fuentes para los investigadores. Sin embargo, se desconoce la precisión de esas fuentes de datos al representar los parques. Este estudio comparó datos secundarios de parques obtenidos de un proveedor comercial con los registros de gobiernos municipales y de condados, todos los cuales se verificaron mediante el uso de búsquedas en Internet, consultas telefónicas o inspecciones en terreno.
Métodos
Estudiamos grandes áreas metropolitanas en 3 estados: Carolina del Norte (1,837 millas cuadradas), Maryland (1,351 millas cuadradas) y Nueva York (260 millas cuadradas). Recolectamos información acerca del área del terreno de los parques (shapefiles) de gobiernos municipales y de condados desde el 2009 hasta el 2012, y de una fuente comercial en el 2010.
Resultados
Los datos de fuentes comerciales sobre los parques no incluyeron el 31.1 % (119/383, 20.3 millas cuadradas) de los parques de Carolina del Norte, el 42.9 % (187/436, 21.8 millas cuadradas) de los parques de Maryland, y el 71.7 % (640/892, 13.5 millas cuadradas) de los parques de Nueva York que encontramos y verificamos en fuentes municipales y del condado. Los datos municipales y del condado no incluyeron el 15.7 % (60/383, 9.9 millas cuadradas) de los parques de Carolina del Norte, el 27.5 % (120/436, 74.6 millas cuadradas) de los parques de Maryland, y el 9.0 % (80/892, 6.3 millas cuadradas) de los parques de Nueva York que encontramos y verificamos en fuentes comerciales.
Conclusión
En este estudio, la combinación de fuentes de datos comerciales y municipales y del condado, que se verificaron, proporcionaron el shapefile más completo y preciso. La calidad de las fuentes secundarias de datos de parques debe revisarse antes de usarse y, en caso de ser necesario, se deben incorporar métodos para mejorar la recopilación de datos de parques.