Expertos crean un mapa para conocer todos los virus presentes en el mundo

Se trata del proyecto The Global Virome Project, impulsado por Agencia de los EE.UU. para el Desarrollo Internacional

El Médico Interactivo | 27 - marzo - 2018 1:45 pm

El presidente de la Asociación de Microbiología y Salud (AMYS), Ramón Cisterna, ha explicado uno de los proyectos más ambiciosos sobre Microbiología a nivel internacional. Se trata de The Global Virome Project, impulsado por Agencia de los EE.UU. para el Desarrollo Internacional, que tiene como objetivo conocer todos los virus presentes en el mundo, hasta ahora desconocidos.

En la actualidad, se conocen en total 4.500 virus, de los que solo el 5 por ciento afectarían al ser humano, pero se estima que el universo de los virus desconocidos es mucho mayor, y que este proyecto podría descubrir hasta de 1,67 millones de especies que habitan en mamíferos y aves.

Este modelo pretende además ser el inicio de un cambio de paradigma, en el que pase del modelo reactivo que ha imperado hasta ahora, a un modelo proactivo que permita preparar a la humanidad para hacer frente a emergencias sanitarias. En palabras Ramón Cisterna, “los microorganismos siempre han ido un paso delante de nuestros conocimientos, por tanto cualquier modificación debe ser bienvenida y solo procurará beneficios en la preparación de emergencias sanitarias de carácter infeccioso”.

Un proyecto ambicioso

El estudio y la clasificación de un número tan importante de virus presentes en nuestro planeta supondrá, según cifras estimadas, una inversión de 1.200 millones de dólares para 10 años. Como aporta Cisterna, aunque esta cantidad es considerable, en realidad es un coste ajustado al beneficio. “Por la experiencia previa en diferentes pandemias parece que la prevención debe incentivar la posible inversión, máxime si se tiene en cuenta el coste estimado de eventos mundiales infecciosos que han ocurrido hasta ahora y que superan con creces las estimaciones apuntadas para el estudio”. A modo de ejemplo el experto cita que solo los tres brotes recientes como ébola, mers y zika supusieron cerca de 60 billones de dólares, “nada que ver con los 1.200 millones de dólares previstos para el estudio”.

Este proyecto se enmarca además en la línea ya propuesta hace alguna años de One Health (salud única) para controlar los riesgos y amenazas que pueden provenir del mundo animal o del medio ambiente. “Los microorganismos siempre han ido un paso delante de nuestros conocimientos, por tanto cualquier modificación debe ser bienvenida y solo procurará beneficios en la preparación de emergencias sanitarias de carácter infeccioso”, concluye el experto.